La tossina botulinica, da cui deriva il botox, è la proteina più tossica finora conosciuta. Ne servono soltanto 0,00007 mg per uccidere un uomo, e ne basterebbero 2 kg per uccidere ogni persona sulla Terra. È anche la sostanza più costosa mai prodotta, a 100mila miliardi di euro al kilo, e venne in prima istanza scoperta in salsicce mal conservate.

La memoria di un elefante è così buona che non solo l'animale può riconoscere tutti i membri del suo clan, ma anche tutte le altre creature che gli lasciano un ricordo significativo. Due elefanti che si erano esibiti insieme in un circo per qualche mese si riconobbero quando si incontrarono di nuovo, 23 anni dopo.

L'evoluzione umana può risolvere lo stesso problema in maniere differenti. Le prime popolazioni si sono adattate alle altitudini elevate in modi diversi: sulle Ande, il loro cuore si è rafforzato, in Tibet il sangue ha imparato a trasportare l'ossigeno in modo più efficiente.

Dopo sette anni di contatto con gli umani, un beluga cresciuto da alcuni studiosi della marina USA ha imparato ad imitare alcune parole inglesi. La cosa venne notata solo quando un sommozzatore, immergendosi nei dintorni del beluga, udì delle voci che gli gridavano "out!". Pensando che fosse l'ordine di un superiore, il sommozzatore uscì dall'acqua, per poi scoprire che nessuno aveva proferito parola.

Prima della missione lunare Apollo 15 esistevano soltanto tre persone, negli USA, che erano qualificate per il confezionamento dei paracadute. Le loro competenze erano così vitali che ai tre non era concesso di salire sulla stessa auto – per paura che singolo incidente potesse mandare a monte il programma spaziale.

Jacinto Convit, lo scienziato che sviluppò il vaccino contro la lebbra, al suo 100esimo compleanno era ancora al lavoro per trovare un vaccino contro il cancro. Descritto come un "eroe popolare", non fece mai pagare ai pazienti poveri le cure. Pubblicò l'ultima sua ricerca all'età di 100 anni, nel 2013.

L'elio è l'unico elemento sulla tavola periodica che non è stato scoperto sulla Terra. Venne individuato analizzando lo spettro della luce solare, ed è per questo che il suo nome deriva da Helios, il dio greco del Sole.

Henrietta Lacks morì nel 1951, a causa di un tumore all'utero. Le sue cellule tumorali, prelevate con una biopsia, sono ancora vive e si riproducono ancora oggi. Le cellule sono "immortali" e sono state usate per studiare il vaccino per la poliomielite, per la ricerca contro l'AIDS e per valutare l'effetto di radiazioni e di sostanze tossiche.