La peluria che per diverse settimane copre l'intero corpo del feto

Delle 193 diverse specie di primati, scriveva il biologo inglese Desmond Morris, l'uomo è l'unico ad essere nudo, ovvero non coperto dalla peluria.
L'uomo sviluppa il pelo soltanto in alcune zone del corpo, che cambiano nel corso della vita. È evidente a tutti: da giovani abbiamo più peluria in testa, in adolescenza sviluppiamo i peli in zone decisamente più intime, ed invecchiando tendiamo a perdere i capelli.
Ciò che però molti di noi non sanno è che neanche nell'utero gli esseri umani sono completamente nudi. Al quarto mese (circa) di gravidanza, infatti, il feto, lungo 135 centimetri e con un peso di 170 grammi, sviluppa un paio di baffi. Una sottile peluria ricopre il labbro superiore, e gradualmente, nel mese successivo, il pelo si diffonde per tutto il corpo. Per molte settimane della nostra vita uterina, dunque, rimaniamo coperti di questa peluria, il cui nome preciso è lanugo.
Il lanugo cade prima della nascita (a volte poco dopo di essa). Il bambino la inghiotte, e il lanugo si mischia con muco, bile e altri scarti per formare il meconio, una sostanza che viene espulsa dal bambino appena nasce.