Gli strani accoppiamenti delle rane pescatrici

La rana pescatrice è un pesce che vive nelle profondità oceaniche, dall'aspetto decisamente poco attraente. Probabilmente, anzi, è l'animale più brutto del pianeta, e vive nell'habitat peggiore possibile: il fondale oceanico, scuro, fangoso e desolato.
Ci sono più di 200 specie di rana pescatrice, molte delle quali abitano le profondità atlantiche e antartiche, fino a un kilometro e mezzo sotto la superficie (mentre alcune altre si trovano meglio in ambienti tropicali).

Il loro nome è dovuto all' "esca" che cresce dal loro dorso, che termina con un pezzo di carne bioluminescente, e che attira gli altri pesci finché non possono diventare prede della rana pescatrice.
Il maschio è molto più piccolo della femmina, e non ha bisogno di procurarsi cibo. E in realtà non lo fa: fin da subito, infatti, cerca una femmina, a cui poi si attacca in una forma di accoppiamento parassitario. Quando un giovane di rana pescatrice incontra un esemplare di sesso femminile, si attacca a lei con i denti affilati. Nel tempo, si fonde letteralmente con lei, che lo ingloba, finché i due non condividono pelle e flusso sanguigno. Il maschio perde tutti gli organi, compresi gli occhi. Gli rimangono solo i testicoli, con cui può fertilizzare le uova della femmina. Questa, comunque, può ospitarne comodamente sei allo stesso tempo.