Quando giocano, i cani starnutiscono per comunicare agli altri cani le loro intenzioni

Gli starnuti dei cani possono avere molti significati. Non per forza, infatti, sono un brutto segno per la loro salute: i cani usano gli starnuti per comunicare. Lo fanno sia quelli domestici sia quelli selvatici: basti pensare che i licaoni usano gli starnuti per votare se andare a caccia o meno.

Gli esperti nel comportamento dei cani hanno individuato in alcuni starnuti un importante strumento di comunicazione che può essere sfruttato per veicolare agli cani vari tipi di messaggi: cooperazione, deferenza, voglia di giocare. In quest'ultimo contesto, soprattutto, lo starnuto serve a ricordare all'altro cane quali sono le intenzioni all'origine dell'interazione. Se il gioco diventa troppo "duro", lo starnuto è un modo per evitare che degeneri in una lotta.