In Africa, le formiche vengono usate come punti di sutura

La Dorylus Fabricius è un genere di formiche che si trovano in varie zone dell’Africa e dell’Asia tropicale. Sono formiche legionarie, e sono note anche come “formiche scacciatrici”.

Questa formica realizza enormi formicai, e si riunisce in colonie di più di 20 milioni di individui. Le colonie si suddividono in soldati e operai: i primi sono caratterizzati da un capo di grandi dimensioni e dalle mandibole a tenaglia. Benché possano pungere, si difendono facendo affidamento quasi esclusivamente sulle mascelle.

La forza delle mascelle è così intensa che, nell’Africa orientale, queste formiche vengono usate come punti di sutura. I guerrieri masai, ad esempio, sanno di poterle usare quando si feriscono nel bosco. Per chiudere la ferita, raccolgono una formica soldato da terra e le fanno mordere i lembi della ferita stessa: poi, quando la presa è salda, staccano il corpo e lasciano la mandibola come punto di sutura. A quanto pare, questo rimedio naturale può reggere per diversi giorni, e può anche essere ripetuto finché la ferita non è guarita.

Bisogna precisare, tuttavia, che questa pratica non è affatto sicura. Le mandibole delle formiche non sono sterili, e benché possano tecnicamente aiutare a chiudere una ferita, possono anche provocare infezioni. Lo ha confermato Grzegorz Buczkowski a VICE: “Non funzionerà nello stesso modo di un trattamento medico vero. E può causare infezioni, visto che le formiche non sono sterili. In generale, non raccomanderei questa [pratica]”.