Don Ritchie, l'uomo che salvò 160 persone dal suicidio

Il signor Don Ritchie viveva a Watsons Bay, in Australia, vicino a Sydney. Casa sua era proprio dall'altro lato della strada rispetto al cosiddetto "the gap", un luogo con una triste fama: in tutto il paese, è uno dei punti con più suicidi della nazione.
Mr Ritchie visse lì per 50 anni, insieme alla moglie Moya. In questo periodo, si attesta, egli salvò almeno 160 persone.
All'inizio, quando era giovane, Don tratteneva fisicamente le persone che stavano per saltare, mentre la moglie chiamava la polizia.
Ma più avanti ha trovato una tecnica migliore: offrire una tazza di tè e una chiacchierata.
Nel 2011 Don Ritchie ricevette anche il riconoscimento di Australia's Local Hero, conferito ad individui coraggiosi e dediti a cause nobili.
Quando Don scomparve, nel 2012, per cause naturali, il parroco del luogo, intervistato da una radio di Sydney, ricordò come, quarant'anni prima, avesse conosciuto l'uomo vedendolo steso a terra, a consolare un uomo vietnamita terrorizzato che stava per saltare. Aveva una voce morbida e dolce, e riuscì a convincere quell'uomo a non saltare.
Mr Ritchie diceva "Non avere paura di parlare a quelli che credi ne abbiano bisogno. Ricorda sempre il potere di un sorriso, di un aiuto, di un orecchio che ascolta e di una parola gentile".