Noto per essere il peggior evento d'inquinamento atmosferico nella storia del Regno Unito, il Grande Smog di Londra era talmente denso che le persone sulla strada non riuscivano neanche a vedersi i piedi. Durante i quattro giorni del Grande Smog, persero la vita tra le 4000 e le 10000 persone. Non tutti morirono per problemi respiratori: alcuni, non riuscendo a vedere il fiume, caddero nel Tamigi e annegarono.

Nel 1909, Gustave Eiffel installò una galleria del vento aerodinamica ai piedi della Torre Eiffel. Essa venne usata per effettuare migliaia di test, tra cui quelli sulle automobili Porsche e sugli aeroplani dei Fratelli Wright. C'era anche un laboratorio in cima alla struttura, in cui vari scienziati studiavano meteorologia, fisiologia e astronomia.

Durante la Prima Guerra Mondiale, i "cani paramedici" erano addestrati per cercare soldati feriti sul campo. Portavano rifornimenti di primo soccorso e offrivano conforto ai soldati morenti. Si stima che i cani paramedici abbiano salvato migliaia di vite.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, Simone Segouin era una partigiana della Resistenza Francese. Non aveva neanche 18 anni al momento dell'invasione dei tedeschi. Ella prese parte a missioni importanti e pericolose, come la cattura di truppe tedesche, il deragliamento di treni e altri atti di sabotaggio. Oggi è ancora viva e ha festeggiato il suo 95esimo compleanno.

Nel XIX secolo la marina svedese piantò 300.000 querce sull'isola di Visingsö, nell'ottica di fornire legname di importanza strategica per costruire le imbarcazioni in futuro. Quasi 150 anni dopo, gli alberi sono completamente cresciuti e sarebbero pronti per l'uso, ma non c'è più bisogno del loro legname, visto che le imbarcazioni moderne sono realizzate con acciaio e ferro.

Nel XVIII secolo, in Europa, le patate erano considerate alla stregua di mangime per maiali. Mentre serviva da farmacista dell'esercito francese, Antoine Augustin Parmentier fu catturato dai Prussiani e tenuto prigioniero: gli vennero date solo patate come nutrimento. Sopravvisse e tornò in buona salute: da allora, la sua missione personale fu quella di convincere i suoi connazionali dei meriti della patata. Grazie ai suoi sforzi, la Francia dichiarò le patate edibili nel 1772. Ancora oggi la sua tomba, a Parigi, è decorata con piante di patate.

Nel 1979 un cercatore d'oro in Alaska scoprì il corpo di un bisonte straordinariamente ben conservato. Lo chiamò "Blue Babe", perché il bisonte mummificato mostrava una lucentezza di un blu metallico. Non fu un ritrovamento qualunque: si trattava di un bisonte della steppa maschio risalente a 36.000 anni fa.

Uno dei collaboratori più produttivi, precisi e di successo dell'Oxford Dictionary, William Chester Minor, era un assassino che lavorò tutto il tempo da un istituto psichiatrico e arrivò a tagliarsi il pene da solo.