Oak Ridge, la città Atomica creata per realizzare il progetto Manhattan

Oak Ridge, anche conosciuta come “la città Atomica” e “la città Segreta”, è stata fondata nel 1942 dal governo degli Stati Uniti, per motivi molto precisi.
Situata in Tennessee, è sorta improvvisamente. Nel 1941 la zona era un’area tranquilla e scarsamente abitata, puntellata di pini e querce. Improvvisamente, gli officiali federali hanno sfrattato i pochi abitanti (circa 3750), senza dare spiegazioni a nessuno.
A quel punto iniziarono ad edificare massicce costruzioni, e a luglio del 1943 la prima famiglia si trasferì nel nuovo Oak Ridge.
In tutto, vennero costruiti 13.000 dormitori e 10.000 appartamenti, dieci scuole ed un ospedale, 17 ristoranti e 13 negozi. Ma la cosa più notevole erano gli impianti di costruzione. Ognuno posto in modo che non avesse visuale su nessun altro.
Negli anni successivi, arrivarono tanti di quei lavoratori che la popolazione arrivò a superare i 70.000 abitanti. Tutte queste persone erano costantemente impegnate al lavoro nelle fabbriche, ma nessuno sapeva qual era il progetto finale.
Erano costretti a giurare di mantenere il segreto. Ma ogni caso il lavoro era estremamente compartimentalizzato, e così anche la conoscenza di esso.
Oak Ridge sembrava una città come le altre, con un'enorme biblioteca, diversi circoli artistici, cinema e teatri. Ma i non residenti potevano entrare ad Oak Ridge soltanto ottenendo un permesso con identificativo, e l’accesso (anche dei residenti) era concesso solo dopo una perquisizione. Ovunque, c’erano cartelli che chiedevano di mantenere la segretezza delle operazioni.
Soltanto alla fine, nell’agosto del 1945, gli abitanti di Oak Ridge seppero di aver realizzato il progetto Manhattan. La bomba atomica che il 6 agosto venne lanciata su Hiroshima.



(immagini: Pubblico Dominio via Wikipedia)